２.文明開化－近代海水浴の
発祥と金波楼創業

大洗海岸は江戸時代より病気治療・療養のための潮湯治場でした。明治時代になると文明開化の潮流の中で、公衆衛生のための西洋医学に基づく海水浴場が全国の沿岸で開設されます。当時の東京は水道整備が遅れ、コレラや結核が流行する感染症の時代でした。

明治20年代初頭に大洗にも西洋医学式の海水浴場が整備され、御料地（皇室の所有地）にも指定されました。水戸―那珂湊間を結ぶ蒸気船（水上交通）を営む藤助は、この大洗の保養地化に商機を感じて、明治21年に大洗海水浴場に海水浴旅館金波楼（現在の里海邸）を創業します。『大洗海水浴場誌』（明治28年）によると、大洗は熱海や大磯と同じく世に知られ、大学や諸名医の肺結核や他慢性患者の転地療場として「大磯にあらざれば大洗である」と評価されています。宿の風呂は海水を汲んで温めています。当時の1泊宿泊料は特別最上等で1円50銭。現在の換算で3万円位。1週間の滞在費用が3円50銭。現在の7万円位で、この時代の海水浴は湯治場のように20日から30日続く長期滞在のスタイルでした。

３.終戦後から平成バブル崩壊まで

終戦から高度経済成長期にかけて国内観光は大回復し、レジャーブームを迎えます。大洗の海水浴場にも人が押し寄せ、観光施設がつくられてゆきます。大衆レジャーに対応するべく、金波楼は1975（昭和50）年に全面改築工事をして、鉄筋コンクリート造の昭和レトロなリゾートホテルとしてリニューアルします。1泊宿泊料は2万円程で、全18室の客室にユニットバスが備わり、多くの客室にベッドが採用されました。大浴場には海水ではなく大洗磯前神社の湧水（御神水）が利用されるようになりました。団体バス旅行に対応し、最大100畳に広げられる宴会場では結婚披露宴も行われたようです。ロビーにはインベーダーゲームも。1985年のつくば万博の開催時期はとても忙しく大変だったそうですが、いい時代だったのかもしれません。

平成になるとバブルが崩壊し、経済は反転。団体旅行が次第に減り、宿泊施設を比較することができるカタログ的な旅行雑誌が創刊されるなど、個人旅行客を宿が奪い合う時代にシフトします。宿泊単価は1万円台まで下がり、利益を出すのが難しい運営が続きました。

４.「里海邸 金波楼本邸」で
原点回帰

平成23年に屋号を「金波楼」から「里海邸」に改称し、再びリニューアルに挑戦。アン・モロウ・リンドバーグの「海からの贈り物」との出会いをきっかけに休養の専門店のような宿を構想し、そのベースデザインとして近代海水浴時代の創業旅館「金波楼」の保養センスを再現し、大洗の原初的保養を併せ持つ宿にまとめました。

新たな屋号「里海邸」（さとうみてい）の「里」は豊穣な常陸国を、「海」は大洗の海を意味します。「邸」は大きな家を意味し、新たな宿が田舎の家のようにゆったりとした居心地の良い空間でありたいとの願いを込めています。

新しい宿の開業は東日本大震災と重なりお客様の無い厳しいスタートでしたが、大洗海岸の風土に寄り添った保養価値を現代人のために再現出来たことは大きな喜びです。里海邸の誕生後はゲストやスタッフがこの幼い宿を育ててくれました。ある人にとってこの宿に特別な価値があるとすれば、「大洗海岸で里海邸はどうあるべきか」との問いに対して、多くの人々の思いが寄せられて求道的に変化してきたからと思っているところです。